مجله تانیا

 اسپیس‌ایکس سرانجام توانست یکی از بزرگ‌ترین فضاپیماهای خود را که هفته‌ها در اقیانوس هند سرگردان بود، به آب‌های آرام‌تر نزدیک جزیره کریسمس برساند. این فضاپیما با نام Ship 40، بخش بالایی سامانه استارشیپ بود که در پرواز آزمایشی سیزدهم این شرکتبه فضا رفت و پس از بازگشت به زمین، به‌صورت کنترل‌شده در اقیانوس هند فرود آمد.

نکته مهم این بود که برخلاف برخی پروازهای قبلی، این بار فضاپیما پس از برخورد با آب متلاشی نشد و توانست روی سطح آب باقی بماند. همین موضوع باعث شد اسپیس‌ایکس تصمیم بگیرد برای نخستین‌بار تلاش کند یک مرحله بالایی استارشیپ را از اقیانوس بازیابی کند.

اما عملیات ساده نبود. شرایط نامساعد دریا و امواج شدید، حرکت کشتی‌های پشتیبانی را دشوار کرد و عملیات یدک‌کشیدن Ship 40 هفته‌ها طول کشید. سرانجام در ۱۸ اوت، تیم بازیابی اسپیس‌ایکس موفق شد فضاپیما را پس از حدود ۲۴ روز به آب‌های نزدیک جزیره کریسمس، یکی از قلمروهای استرالیا در اقیانوس هند، منتقل کند.

اکنون مهندسان اسپیس‌ایکس راهی جزیره کریسمس شده‌اند تا وضعیت فضاپیما را بررسی کنند. قرار است ابتدا در آب‌های آرام‌تر، بدنه و سامانه‌های مختلف Ship 40 بررسی شوند. هنوز مشخص نیست این فضاپیما در نهایت چگونه و چه زمانی به پایگاه اسپیس‌ایکس در تگزاس منتقل خواهد شد.

این اتفاق از نظر برنامه بلندپروازانه اسپیس‌ایکس برای ساخت یک سامانه کاملاً قابل استفاده مجدد اهمیت دارد. با این حال، بازیابی موفقیت‌آمیز به معنای آماده بودن Ship 40 برای پرواز مجدد نیست. مهندسان باید ابتدا میزان آسیب ناشی از ورود دوباره به جو، فرود روی آب و چندین هفته حضور در محیط دریایی را مشخص کنند.

اگرچه استارشیپ هنوز تا تبدیل شدن به یک سامانه کاملاً عملیاتی فاصله دارد، سالم ماندن Ship 40 و امکان انتقال آن به ساحل، یک آزمایش واقعی و ارزشمند برای آینده این برنامه محسوب می‌شود.